正式英语主要应用于写作中。这种文体格式通常带有学术性的写作口吻，通常见于学术课本，大学论文，商业信函和合同中。
在口语表达方面，正式英语通常只用于官方或正式场合，例如，在大学毕业典礼上正式欢迎来宾。
正式英语比日常用语使用更多的复杂词汇。例如，正式用语常常比日常对话使用“更庞大”的词汇。如以下几个多音节词compensate， ascend 和 interrogate。 正式用语还常常使用单个动词(如establish)来代替简单的短语动词(如set up)。此外，在正式用语中还要尽量避免俚语和口语的出现。
当正式用语应用于写作中时，句子通常较长，较为复杂，也应严格遵循语法规则。正式写作中，通常较为客观，经常使用it这样的非人称代词和动词的被动形式。应该尽量避免缩略语和缩写单词的出现。
非正式英语和流行英语
非正式英语是大多数人们日常所说的英语。非正式英语广泛应用于电子邮件和朋友书信中。
使用非正式英语的人们对词汇的选择不太在意，如：非正式英语使用很多较短的单词(如fire， climb和 ask)，使用许多口语词汇(如stuff， a lot of， thing和 sort of)，还很使用一些短语动词(如使用set up ，而不用establish)。非正式英语在语法上没有正式英语要求严格，常使用简单的语法结构和比较松散的句子或短语。
在写作中，非正式英语比正式英语常常使用更加个人化的文体，常用第一，第二人称(例如I ，you， we)。缩写单词(如常常使用it’s，而不是 it is)也常常见于非正式英语之中。而且，非正式英语比正式的写作句式通常更短。在正式英语写作中，常常使用较为正式的标点符号---而避免分号(;)和冒号(：)的出现，非正式英语则可以出现。
流行英语很少应用于写作中，大多是用于口语之中。非正式英语中包括大量的俚语。俚语就是一些非正式的，在礼节性的演讲和正式场合常常被看作不合适的单词或短语表达。俚语常常由固定的社会团体或职业人群使用。
关于短语动词
人们使用非正式英语谈话或写作时，经常使用短语动词(也叫做多个单词或多部分动词)。以下是几组例子。括号中是其对应的正式用语。
短语动词和其对应的单个动词
要求ask for (request)
订约go down with (contract)
建立set up (establish)
处理deal with (handle)
发现find out (discover)
欺骗take in (deceive)
短语动词在口语中较为常见。然而，比起其对应的单个动词不太正式。
在正式写作中，作者常常更倾向于使用单个动词，例如 examine和devise，而不使用短语动词，如look at 和come up with。请对比下页表格中的每对动词。
虽然在正式英语中，倾向于使用较短的短语动词，但是如果真的使用了这些短于动词句子也不为错误。然而，如果有比短语动词更为简短的单个动词，最好使用单个动词。
不要认为在雅思写作考试中使用多个短语动词会使文章不太正式。实际上，在许多情景之中---甚至是在非常正式的文体中---短语动词依然是确切表达文章主旨的方式。例如，put on 比起其更加正式的用语don来说，更加自然贴切。
非正式用语
较正式用语
他调查了(checked up on)他的会计。
他调查了(investigated)他的会计。
他们容忍了( put up with)邻居们。
他们容忍了( tolerated)邻居们。
她很快就理解了(caught on)。
她很快就理解了(understood )。
为了弥补(made up for)它，她早早的睡了。
为了弥补(compensated)它，她早早的睡了。
他发烧了( went down with)。
他发烧了 (contracted )。
生活费上升了(went up)。
生活费上升了(contracted)。
辨别不同
通常很容易的决定一个词是正式用语还是非正式用语。非正式用语就是人们每天使用的那些共同的，普通和熟悉的词，而正式用语则是更加“严肃”和较少常用的单词。 通常，正式词比非正式用语较长。单个动词比它们所对应的短语动词也较为正式。
例如，称某件东西是极大的enormous是正式的，但是要说whopping是不非正式的。象一方面on the one hand 或如上所示 as indicated above，这样的词组是正式的，但是，如顺便说一句by the way 或那提醒我that reminds me就是非正式的。
请注意：一些非正式单词比其他一些非正式的单词更为正式。例如，非正式用语understand，比非正式用语get更为正式。然而，二者均不如正式用语comprehend更加正式。
雅思考试使用半正式文体格式
雅思考试网站(www.ielts.org)上建议：学术文章可以使用“中间的或稍正式的文体格式”。
这就意味您雅思学术文章写作中可以使用稍加正式的词汇 (例如 ，可以使用spark off 而不用 cause 这样的短语动词)，还可以使用更加正式的用语。可以使用正式英语中常常使用的复杂语法，也可以使用更加简单的语法结构。
但是，越使用正式词汇和更复杂的语法结构，雅思的考试得分就会越高。，例如，在词汇方面，评分标准之一就是---当使用“不太普通”或“不普通”的词汇，也就是使用较正式的词汇时，考生就会得到较高的分数。
这是我对参加雅思学术写作考试的考生在使用词汇方面的几点建议：
如果使用一个更加正式的单个动词，比其相对应的短语动词听起来更加贴切自然，最好使用正式的单个单词。
避免使用个人化的或会话样式的文体格式(听起来好像正同考官聊天)。因此，尽量不要使用词，如I， me， my， you， we， us 和 our这样的单词。虽然这些单词广泛应用于非正式用语和口语中，通常认为在正式的学术性写作中，这些单词太过个人化，太过随意。
如果考生愿意，考生可以使用代词I来发表自己的看法。但是，在开篇和文章结尾使，尽量避免I的出现。这样，考生就可以避免使自己的文章太过个人化，具有太多的会话风格。
避免使用经常在日常会话中出现的单词和短语，因为这些单词或短语不太适合应用于学术写作中。字典中经常在这些词的前面标有“informal。(非正式)”的标签。考生在写作中，要使用更加正式得单词和短语。举例如下：
避免使用
应该使用
孩子们(kids)
孩子们 (children)
好的 (OK)
好的 (all right; acceptable)
许多(a lot of)
许多 (much; many)
很多(heaps)
很多 (many; a great deal)
不要使用口语化的英语或俚语。 口语化的英语是一种非正式的英语类型，它包括词像gonna 或 wanna这样的缩写单词，还有例如ain’t nothin’和dead as a doornail这样的短语。 字典中通常在口语化英语前面标上“colloq。”这样的注解。由于口语化的英语和俚语通常是应用于口语而不是写作中，如果出现在正式的学术写作中， 文章就会太过口语化，而且缺少信度。
虽然在非非正式的写作中，常常使用缩写单词(如.， can’t， won’t， shouldn’t 和 hasn’t)，但考试一定要避免在正式的学术写作中出现类似的缩写单词。
避免在正式的学术写作中使用缩略语。 不要写yrs， e.g。这样的单词 (分别代表原始的拉丁文中的exempli gratia和“for example(例如)”的意思)。也不要使用i.e. (原始的拉丁文id est的缩略语，意为“that is(也就是)”)。 而应该写出这些单词相对应的形式(years， for example 和that is)。
